El inicio de 2026 sorprendió a los habitantes de Ibagué con un escenario completamente distinto al previsto por los expertos. Enero se perfila como uno de los meses más lluviosos en la historia reciente de la capital tolimense, contradiciendo los pronósticos del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), que anticipaban un comienzo de año seco y estable.
Las autoridades ambientales locales han confirmado que este comportamiento inusual obedece a una combinación de factores atmosféricos de origen regional y global. Grandes volúmenes de humedad provenientes de la Amazonía brasileña, sumados a corrientes de aire húmedo del océano Pacífico, han favorecido la formación de nubosidad densa sobre la región andina. A ello se suma la activación del patrón Madden-Julian, un fenómeno atmosférico transitorio que intensifica las lluvias tropicales en amplias zonas del planeta.
Este patrón, asociado al cambio en la circulación del aire y al incremento de temperaturas superficiales del océano, ha modificado los ciclos de precipitación tradicionales en el centro del país, extendiendo la temporada de lluvias más allá de lo habitual.
Una ciudad bajo alerta preventiva
De acuerdo con los informes técnicos de las entidades locales, las lluvias persistirán durante febrero y podrían experimentar una breve pausa hacia marzo, antes del retorno de la temporada regular de precipitaciones entre abril y junio. Este panorama anticipa un primer semestre particularmente húmedo para Ibagué y sus alrededores.
Los sectores identificados con mayor vulnerabilidad frente a deslizamientos o crecientes súbitas incluyen el Cañón del Combeima y sus afluentes, los cerros noroccidentales y nororientales —que abarcan las comunas Dos, Seis y Siete—, así como los cerros suroccidentales, que comprenden las comunas 11 y 12 y los corregimientos Uno, Dos, Cinco y 17.
En estas zonas, la combinación de pendientes pronunciadas, suelos saturados y alta densidad poblacional aumenta el riesgo de emergencias. Por ello, la administración municipal mantiene un monitoreo permanente a través del Sistema de Alerta Temprana del Cañón del Combeima, el cual opera las 24 horas con sensores de lluvia, estaciones hidrometeorológicas y equipos de vigilancia en campo.
“El sistema nos permite anticipar posibles crecientes súbitas y movimientos en masa. La colaboración ciudadana es fundamental para reducir el impacto de estos eventos”, señaló un portavoz del Comité Municipal de Gestión del Riesgo.
Del ámbito local al contexto global
El fenómeno observado en Ibagué no es un hecho aislado. En distintas regiones de América Latina se registran alteraciones en los patrones climáticos tradicionales, con lluvias fuera de temporada, olas de calor y variaciones extremas en la temperatura. Especialistas relacionan este comportamiento con las oscilaciones del fenómeno El Niño y la variabilidad climática global, que se intensifica con el calentamiento del planeta.
En este contexto, los expertos llaman a fortalecer las estrategias de adaptación local al cambio climático, priorizando la gestión del riesgo, la planificación territorial y la conservación de cuencas hidrográficas.
“Las lluvias de enero en Ibagué son una señal de que el clima está mutando más rápido de lo previsto. Los gobiernos locales deben actuar con anticipación, no solo con reacción”, advirtió un analista del Ideam en declaraciones recientes.
Recomendaciones a la comunidad
Las autoridades exhortan a la población a mantenerse atenta a los boletines oficiales y evitar actividades en zonas de riesgo, especialmente en las riberas de ríos y quebradas. Se recomienda asegurar techos y desagües, evitar acumulación de residuos en las vías y reportar cualquier movimiento inusual de tierra.
La temporada de lluvias, que comenzó antes de lo esperado, exige una respuesta coordinada entre ciudadanía, instituciones y medios de comunicación para prevenir emergencias y minimizar daños.
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