La capital tolimense está dando de qué hablar en el panorama económico nacional. Los más recientes datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) correspondientes al trimestre móvil marzo-mayo de 2026 revelan una mejora sustancial en los indicadores de empleo, con caídas significativas tanto en el desempleo general como en la informalidad, y un avance particularmente notable en la población juvenil.
El desempleo juvenil: la gran noticia
El dato más impactante lo protagoniza la población entre 15 y 28 años. Ibagué logró la segunda mayor reducción del desempleo juvenil en todo el país, con una caída de 5,4 puntos porcentuales. La tasa pasó del 25,5% al 20,2%, un alivio considerable para uno de los segmentos poblacionales más vulnerables y que tradicionalmente enfrenta mayores barreras de entrada al mercado laboral.
«Este resultado refleja el impacto de las políticas locales enfocadas en la empleabilidad de los jóvenes», destacó la secretaria de Desarrollo Económico, Naydú Romero.
La informalidad cae a su nivel más bajo
Otro indicador que muestra una mejora estructural es la informalidad laboral, que se redujo del 49% al 44,7%. Esta disminución de 4,3 puntos porcentuales consolida a Ibagué como una de las ocho ciudades del país con los menores índices de informalidad, un factor clave para la calidad del empleo y la sostenibilidad de la seguridad social.
Construcción y comercio, los motores del empleo
El análisis sectorial revela que dos actividades económicas tradicionales están siendo los principales generadores de puestos de trabajo:
- Comercio: se mantiene como el sector con mayor absorción laboral, con 47.920 ocupados.
- Construcción: registró 17.227 empleos, reflejando la dinámica del sector de obras y desarrollo urbano.
- Turismo, gastronomía y recreación: este sector, clave para la economía local, reportó 16.418 puestos de trabajo, mostrando una recuperación significativa post-pandemia.
Análisis económico: ¿qué significan estas cifras?
Desde una perspectiva económica, estos datos son muy alentadores. La reducción simultánea del desempleo y la informalidad sugiere que la economía local está generando empleos de mejor calidad, no solo más puestos de trabajo. La caída del desempleo juvenil es especialmente relevante, ya que ataca un problema estructural que afecta la productividad y el bienestar a largo plazo.
Sin embargo, es importante mantener la prudencia. El reto para Ibagué será sostener esta tendencia en el tiempo, diversificando su base productiva más allá del comercio y la construcción, y fomentando sectores de mayor valor agregado como la tecnología o los servicios especializados, para no depender excesivamente de ciclos económicos volátiles.
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