Deportes Tolima envió un mensaje contundente en el inicio de la Liga BetPlay I 2026. En el estadio Metropolitano, el conjunto ibaguereño derrotó 0-2 a Junior de Barranquilla, vigente campeón, con una actuación marcada por la solidez táctica, la eficacia ofensiva y una notable capacidad para sobreponerse a un arbitraje ampliamente cuestionado.
El equipo dirigido por Lucas González mostró desde el arranque un plan claro: orden defensivo, presión inteligente y transiciones rápidas. Ese libreto dio frutos muy temprano. A los 7 minutos, Juan Pablo ‘Tatay’ Torres culminó una jugada colectiva tras un pase profundo de Luis Sandoval, superó a la defensa local y venció a Mauro Silveira para silenciar al Metropolitano.
El golpe descolocó a Junior, que intentó reaccionar bajo la conducción de Alfredo Arias. Los ‘tiburones’ buscaron profundidad por las bandas con Jhomier Guerrero y la experiencia de Teófilo Gutiérrez, pero la falta de precisión en el último pase y el buen trabajo defensivo del Tolima impidieron que el local generara verdadero peligro.
A los 19’, el ‘Vinotinto y Oro’ amplió la ventaja. Jersson González protagonizó una acción individual brillante por la izquierda, encaró a su marcador y sacó un potente remate al ángulo que dejó sin opciones a Silveira. El 0-2 reflejó lo que pasaba en el campo: un Tolima firme y un Junior sin respuestas.
El segundo tiempo estuvo marcado por el arbitraje de Alejandro Moncada, cuyas decisiones generaron polémica. Las expulsiones de Junior Hernández y Luis ‘El Chino’ Sandoval, tras revisiones del VAR, obligaron al Tolima a reacomodarse con nueve hombres, pese a ser el equipo que mejor rendimiento mostraba. A esto se sumaron reclamos por una falta de sanción disciplinaria al debutante Luis Fernando Muriel.
Aun así, Tolima sostuvo la ventaja con carácter y disciplina, firmando una victoria de alto impacto que lo posiciona desde ya como protagonista del torneo.
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